由于并未料想她会顺从，所以路克使劲抓住她手臂。等到发现她毫不抵抗，他才松手陪她走回办公室。

“去年九月，我代替保禄到红崖监狱布，就知那里真是人间地狱。何先生可以告诉你们详细情形。不论别人当他是清白或有罪，他也已经付了惨痛代价。”

“他唯一缺席的时候，是因为工作上有事耽搁，那次他驾机急迫降还差丧命，然后在森林中走了二十公里路去求救。”

大家。

“你正说了我想说的话，我今天会到她家去找她谈一谈。”

表决结果令烟翠喜得竟至咽。

现场一时议论纷纷，烟翠必须提音量。“我以助理牧师的份提议，由大家表决何先生的去留问题。我还要提醒大家，这件请愿案有侮蔑当事人的嫌疑。宪法保障何先生有权控告对方诽谤。”

她立刻皱起眉。“你还好吧？保禄。”

他说了她不得听到的话。她抬起羞红的面庞端详他的脸孔，看看分别一周后他可有改变。他当然察觉她情绪激昂，没有什么事瞒得过他的。“早上礼拜时我就宣布团聚延到下礼拜，所以我和以一直陪着你。我要去拿包。”

“现在我问各位，我们都是凡人，怎么有权利再度将他定罪呢？就算要定罪，那罪名是什么？要我列举罪名吗？好！首先，他不该狱不到一个礼拜，就到我们教区来寻求担任义工的机会。第二，他不该整顿排球队，使我们有夺魁希望。”

她环视四周：“他不该跟一直都需要援手的凯西作朋友。我想想看还有什么…他不该捐献家给需要的教友，他更不应该自掏腰包，带孩们去经历了本教区有史以来最刺激的外活动。有多少人能像他这样在六个月以来，下班后的大份时间都投注在教区活动上？”

她暂停气：“不用我提醒，各位也明白这儿不是法。何先生已经接受过审判并且坐完牢。我猜各位也知，我就是何先生案的陪审员之一。”

“我也想这么，但知她不会迎我的。这几天之内我会写封信给她，明知她可能会把信撕掉，我还是要试试看。但愿玛各没事。还有，保禄…再一次衷心谢谢你。”

才刚跨会议室一步，有人就自背后抓住她的手臂。她的心狂不已。

他大笑着摇。“好得不得了。你如果不当牧师，准是块律师的好材料。”

大家都惊骇莫名并表同情。

烟翠坐下，竟觉疲力竭。史玛各夺门而，烟翠先是目瞪呆，继而怜悯起史玛各来了。她发现锺太太并未跟着退席。

在场会员响起一片惊叹声，她却只在意路克的反应。

他放开手让她拉底层屉，取包。之后她站直，注视他面孔。自了办公室后，两人都不说话，她突然警觉到这沉默来得不寻常。

保禄走到她边，握住她的手。“烟翠啊，烟翠，你今天表现太了。我兴得这把老骨都快散了。”

在开审理前就变卖财产，偿还了他吞没的款项，所以他才不必服满五年刑期就狱，这可是有案可查的事。”

“你如果不当我的带牧师，准是块心理医生的好材料。”

“还…还有没有哪位要发言？”聂和结结地，显然是被烟翠的话动。没有人表示要发言。“赞成由何先生继续担任排球队教练的人，请举手。”

“反对的请举手。”

“别急着走呀！”路克低声说“我看你得把今晚的团聚取消，我要你陪我。”

“老天，你得了吧！聂和。”锺太太怨怪他。烟翠见了觉得稽，忍不住笑起来。就在这时，所有席者──包括锺太太在内──都站起来与路克握手并拍他肩膀，表达对他的支持。自路克的反应来研判，他被大家烈的友谊动。

他睛，拍拍她手：“我们是对好拍档，对吗？”

“是最佳拍档！”她语音发颤“保禄，我担心玛各。”

保禄离开后，她本想找路克说话，但他正跟别人谈。一时不知如何打发时间，她准备先溜办公室拿外和包。

“宣判前，法问他可有话想说。”她望着路克，他如看着陌生人似地看她。“何先生语调平静地说他是冤枉的，总有一天他会为自己洗刷罪名。”

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