嗣复七八岁时已能秉笔为文。年二十，士擢第。二十一，又登博学宏词科， 释褐秘书省校书郎。迁右拾遗，直史馆。以嗣复于礼学，改太常博士。元和十年， 累迁至刑员外郎。郑余庆为详定礼仪使，奏为判官，改礼员外郎。时父于陵为 侍郎，嗣复上言与父同省非便，请换他官。诏曰：“应同司官有大功以下亲者， 但非连判及勾检之官并官长，则不在回避之限。如官署同，职司异，虽父兄弟无 所避嫌。”再迁兵郎中。长庆元年十月，以库郎中知制诰，正拜中书舍人。

杨嗣复，字继之，仆于陵也。初，于陵十九登十第，二十再登博学宏词 科，谓补州句容尉。浙西观察使韩滉有知人之鉴，见之甚悦。滉有女，方择佳 婿，谓其妻柳氏曰：“吾阅人多矣，无如杨生贵而有寿，生必为宰相。”于陵秩 满，寓居扬州而生嗣复。后滉见之，抚其首曰：“名位果逾于父，杨门之庆也。” 因字曰庆门。

八月，紫宸奏事，曰：“圣人在上，野无遗贤。陆洿上疏论兵，虽不中时事， 意亦可奖。闲居苏州累年，宜与一官。”李珏曰：“士趋竞者多，若奖陆洿，贪 夫知劝矣。昨窦洵直论事，陛下赏之以币帛，况与陆洿官耶？”帝曰：“洵直奖其 直心，不言事之当否。”郑覃曰：“若苞藏则不可知。”嗣复曰：“臣知洵直无 邪恶，所奏陆洿官，尚未奉圣旨。”郑覃曰：“陛下须防朋党。”嗣复曰：“郑覃 疑臣朋党，乞陛下放臣归去。”因拜乞罢免。李珏曰：“比来朋党，近亦稍弭。” 覃曰：“近有小朋党生。”帝曰：“此辈凋丧向尽。”覃曰：“杨汉公、张又新、 李续之即今尚在。”珏曰：“今有边事论奏。”覃曰：“论边事安危，臣不如珏； 嫉恶则珏不如臣。”嗣复曰：“臣闻左右佩剑，彼此相笑。臣今不知郑覃指谁为朋 党。”因当香案前奏曰：“臣待罪宰相，不能申夔、龙之，唯以朋党见讥，必乞 陛下罢臣鼎职。”上勉之。文宗方以政事委嗣复，恶覃言切。

嗣复与僧孺、李宗闵皆权德舆贡举门生，情义相得，退取舍，多与之同。 四年，僧孺作相，荐大用，又以于陵为东都留守。未历相位，乃令嗣复权知礼 侍郎。宝历年元二月，选贡士六十八人，后多至达官。文宗即位，拜侍郎。 以父于陵太少傅致仕，年多疾，恳辞侍养，不之许。太和四年，丁父忧免。七 年三月，起为尚书左丞。其年宗闵罢相，德裕辅政。七月，以嗣复检校礼尚书、 梓州刺史、剑南东川节度观察等使。九年，宗闵复知政事。三月，以嗣复检校 尚书、成都尹、剑南西川节度副大使知节度事、观察置等使。

自天宝艰难之后，宗室弟，贤而立功者，唯郑王、曹王孙耳。夷简再从季 父汧国公勉，德宗朝宰相。夷简诸弟夷亮、夷则、夷范，皆登士第。宗闵弟宗冉。 宗冉、汤。汤累官至给事中，咸通中践更台阁，知名于时。

琨、瓚，大中朝皆士擢第。令狐綯作相，特加奖。瓚自员外郎知制诰， 历中书舍人、翰林学士。綯罢相，为桂观察使。御军无政，为卒所逐，贬死。

会昌初，李德裕秉政，嗣复、李珏皆窜岭表。三年，刘稹据泽潞叛。德裕以宗 闵素与刘从谏厚，上党近东都，宗闵分司非便，为封州刺史。又发其旧事，贬郴 州司，卒于贬所。

宗闵为杭州 刺史。四年冬，迁太宾客，分司东都。时郑覃、陈夷行罢相，嗣复方再用宗闵 知政事，俄而文宗崩。

帝延英谓宰臣曰：“人传符谶之语，自何而来？”嗣复对曰：“汉光武好以谶 书决事，近代隋文帝亦信此言，自是，此说日滋，只如班彪《王命论》所引，盖矫 意以止贼，非所重也。”李珏曰：“丧之时，佐命者务神符命；理平之代，只 合推诸人事。”上曰：“卿言是也。”帝又曰：“天后用人，有自布衣至宰相者， 当时还得力否？”嗣复曰：“天后重行刑辟，轻用官爵，皆自图之计耳。凡用人之 ，历试方见其能否。当艰难之时，或须擢，无事之日，不如且循资级。古人 卒为将，非治平之时，盖不获已而用之也。”上又问新修《开元政要》，叙致何如。 嗣复曰：“臣等未见。陛下若遗之孙，则请宣付臣等，参详可否。玄宗或好游 畋，或好声，与贞观之政不同，故取舍须当，方堪传。”

四年五月，上问延英政事，逐日何人记录监修？李珏曰：“是臣职司。”陈夷 行曰：“宰相所录，必当自伐，圣德即将掩之。臣所以频言，不威权在下。”珏 曰：“夷行此言，是疑宰相中有卖威权、货刑赏者。不然，何自为宰相而此言？ 臣累奏求退，若得王傅，臣之幸也。”郑覃曰：“

开成二年十月，为侍郎，领诸盐铁转运使。三年正月，与同列李珏并 以本官同平章事，领使如故，阶金紫，弘农伯，邑七百。上以币轻钱重，问 盐铁使何以去其太甚？嗣复曰：“此事累朝制置未得，但且禁铜，未可变法。法变 扰人，终亦未罢去弊。”李珏曰：“禁铜之令，朝廷常典，但行之不严，不如无令。 今江淮已南，铜成肆，市井逐利者，销钱一缗，可为数，售利三四倍。远民不 知法令，率以为常。纵国家加炉铸钱，何以供销铸之弊？所以禁铜之令，不得不严。”