***

她后退一步，发现自己还在那个昏暗的，狭小的教宗私人经堂的祈祷室里，面前的黄金约柜依旧熠熠生光，两个天使所拱卫的宝座上的蓝钻如同恶的睛那样散发着碧蓝的幽光。

甚至有些侍者会称她为“值得尊敬的”这是对于在世时有德行的信徒所奉上的尊称，莉莉不知自己是否应该接受，她也并不怎么关心自己所得的荣誉，她的注意力主要都集中在教宗所默许的条件上面。

[倾情奉献]

边的贞德依然保持着跪拜的姿势，双手合拢放在祈祷台上，低垂着，神态怡然，但那苍白之中还能透苍白的脸却让莉莉能够立刻知，她的生命远远地离开了她的躯。

但在她们的手指即将相的时候——一冰冷的力量将莉莉全力拉向后方，天使与圣徒们发一声悲哀与遗憾的叹息，其中一个年轻的天使尤为伤悲，莉莉发觉她有着一张属于贞德的面孔。

敬——她在教宗住所的走廊上走动的时候，那些着黑或红法衣的大人们会为她让路，除了贞德，还有两个嬷嬷照看她的生活，一切都以她的意愿为标准，包括她边的神父也得到了很好的照顾，虽然他和她依然可以说是撒丁国教的信徒，但他们好像都一下得了严重的失忆症。

当然，现在莉莉已经证明了自己，教宗也蓄地表示愿意履行承诺——遏制激派对撒丁的恶意行为，承认费迪南德一系于撒丁的合法统治权，承认由撒丁教区选举的牧师，主教…还有给予莉莉本人的一系列荣誉和实际的报偿——不过莉莉怀疑，这些本来就是他要的事情——对于此位教宗她也有着一定的了解，因为他并不是罗斯与神圣公国，所以在他的心里只有圣哲与公教的利益值得尊重，而不会像前几任教宗那样将国家的利益放在首位。所以撒丁与罗斯之间的矛盾，他一向保持着不涉，不主动，不偏向于任何一方的妥靖政策，只是想方设法地从中为公教谋取好罢了。因此这位圣哲在地面上的代言人获得了大分主教与神父的支持，不过也让某一分人恶痛绝。

公教所搜集的圣数量和类都可以说是惊人的，而每一次接近圣，莉莉都能觉到中的那份几乎要满溢来的温和冲动，尤其是在圣十字架，圣裹尸布，以及圣枪之前——她可以看见这些圣力量的源泉——那闪闪发光的圣哲之血，这些圣洁的血让凡俗之制造来的糙之变得光亮，华丽，，永不腐朽和损坏。

而且教宗确实是一个让人非常愿意与之接近与亲密的老人，他宽容但不糊涂，理智但不苛刻，温和，贵，知识渊博，言辞幽默而犀利，他并不愿意将那些不愿意和公教保持一致的人一打死，而是更愿意用漫长的时间与实际的行动去化和教育他们，将他们从危险的泥沼中拯救来——莉莉可以切地受到这一，这让她有茫然和无奈，但它既然能够为她要的事情提供方便，那么她也就故作无知地接受了教宗的示好。

沉的黑暗中，白的光从天而降，它逐渐变宽，形成一条广阔的路，天国的大门在路的末端打开，她可以看见圣徒与天使们在云层之上漫步，谈话时发的每一个音节如同竖琴奏的声音那样明亮而纯净，他们后是洁白无瑕的建筑，它们就像小鸟那样栖息在漂浮的岛屿上面；飘渺而悠扬的圣乐无所不在，它指引着方向，而温的光和柔的雾气就像是母亲的双手地抱住了莉莉的，让她能够沿着那条神圣的路上升…她距离那隔离了人与神的门槛越来越近，而早已守候在门边的天使与圣徒们已经喜地伸手来迎接新的成员——莉莉在被光明所笼罩的形象中看到了自己早已过世的祖母，她曾经是莉莉最的人。

虽然教宗并没有通过正式而公开的方式允诺，承诺些什么，甚至在莉莉现在他面前的时候，他还表现惊讶与迷惑不解——如果莉莉还是那个小渔村的傻姑娘，也许会相信他在这件事情上的确就如贞德所说的那样一无所知，但现在的莉莉已经接了太多的上位者：上位者不可能对与自己切利益密相关的事情和人毫无了解——圣哲在地面上的代言人将自己当作最后的希望，却不想因为可笑的“万一”而丧失理智与虔诚的名声——贞德孤一人而来，除了一张只有歪歪斜斜，潦潦草草几行字迹的纸条别无凭证…如果莉莉只是徒有虚名或者不为荣誉，权力和地位以及亚历克斯的安危所动，这件事情也只能归结在一个无知者的冲动与天真上，并不会对教宗的名誉形成一损害。

天国远去，黑暗重新笼罩大地，莉莉的灵魂与落在了实的地面上。

但不怎么说，他的继续生存是撒丁和亚历克斯所需要的——总比换上一个企图对撒丁发动又一次全面圣战的疯要好。