女人生了儿，就打起了小算盘，勒着吴二郎把母接程家去：“敬她为主，只把她当亲侍奉，哥儿总是你儿，…岂不正缺一个儿？哪家儿，也只是大娘的儿。”

素还未如何，程老太公先动了，他也不与上门女婿磨牙，只拿了人，往衙里一送。卖唱女听说“须得到衙里立个

妻商议：“素情柔和，必辖制不住夫婿，须得一个知礼和顺的，待你我百年之后，素方才不至被欺负了去。”

吴家兄弟犹豫许久，想拿乔，却也耗不下去——家里已经揭不开锅了。

那一年程老太公寿，也闹闹了两三个唱的来，也摆了几桌酒席，可恨内里有个卖唱女，把勾魂往吴二郎上一溜，勾了吴二郎三魂七魄来。也是孽缘，后几日吴二郎往外收账，过一酒楼，又遇这卖唱的。卖唱女，颜但好些，便免不得被揩些油，又演一场英雄救的好戏来。

吴二郎被卖唱女几句：“得郎相救，激不尽。”得飘飘然起来，稀里糊涂就收了人家绣帕。次日他又门，卖唱女等在巷，又与他果吃。一来二去，两人便成其好事，吴二郎手上也有几个私房了，便钱在江州城里赁了间院与这卖唱女住，居然也置起外宅来了。

就这么定了契书，往衙里备了案。吴二郎自赘之后，亦改姓程，把绢罗衫替了布衣，不必吃糠咽菜，细米白面够，闲时还能看程老太公之藏书，又有娘他零钱为岳家巡看铺还有孝敬。除开林老安人略厉害，程老太公却极讲理，素又实是个温柔淑女。日过得比在家舒服了何止百倍？

只是吴二郎这赘婿得极没职业德，早忘了快要饿死时发的愿“但助我过这一关，必有厚报”快要饿死时拿脸换饭吃，吃饱了又觉得赘婿不好。时人是鄙视赘婿，他也颇听了几句不好听的。真有信义的，就一路下去。真有骨气的，就离了岳家。吴二郎却了一件让人瞠目的事情——他拿着岳家的钱，在外包了个卖唱的。

却不想程老太公与林老安人却不是吃素的！程老太公还虎着脸，林老安人先暴如雷了：“招你来可不是为了给你养野的！”林老安人原也是富人家闺女，嫁与程老太公也是富贵娘，教养本是不坏的，这回是真被气得狠了，且自此之后，凶悍之就越来越显。

老两商议毕，也央了中人，也写了契书。程老太公因想，吴家自有大郎延续香火，自家女儿又不大用，须要个男相伴一生给她倚仗，便要立一个死契。这契书与程谦立的就不一样，没个年限的，乃是一辈的事儿。

没多久，素生下女儿，彼时家中略失望，为这女儿取名招弟，盼着素能再得一。然素却始终没有喜信，倒是外卖唱的给吴二郎生了个儿，算起来，还真是秀英的弟弟了。

林老安人想的却是：“不是他们，难要寻庄稼汉？一朵似的女儿，也只有个斯文人方好。没了吴二郎，上哪里寻个斯文人肯赘婿的呢？”

这卖唱女极有风情，倚他吃饭，自把他捧得似个英雄。家中素虽对他好，奈何吴二郎总觉得抬不起来，仿佛连看门扫地的仆役都瞧不起他似的。只恨他现在还要倚着岳家吃饭，不得与卖唱女长相厮守。

吴二郎亦想自己一家骨团聚，且对男人而言，儿总是更重要的——传宗接代是大事。素生的儿必要姓程，这一个，许能姓吴呢？又思素素来柔弱，极好说话。只要素答应了，一同去求太公安人，事情多半能成。说辞他都想好了：“总是招弟的兄弟，抱了来，只作个引，素见了，许就能生儿了呢？”