96亲戚

不悟想他回来，他闺女也想他回来，便是九哥，也颇思念洪谦，想他早些儿回来。此时洪谦却不得不滞留江州，两年未归，又平步青云，留于江州的许多事情便不能如前年赴京前安排那般行事了，他须另行筹划，chu1置善后。

“太子他老丈人要回来了！”

先是，江州知府得到了消息，而后齐同知与洪谦算是“姻亲”便也知dao了，又有郦玉堂的几个亲家，诸如梅县县令等，纵江州知府不告知他们，齐同知也要与这些个姻亲说上一说。又，洪、程两家在江州皆有旧宅，又有仆人看守，洪谦等人回来是要将林老安人与程老太公迁坟合葬的，少不得还要有林家亲眷来吊唁，须得于自家设个灵堂，总要回到自己家里。再使程实先飞奔来主持打扫，街坊等便都晓得了。

又有林老安人娘家亲戚，程家是事主，他们也须得chu面，旧俗，姑母的丧事，须得娘家侄儿到场，否则便不圆满。程家在江州，也就只剩这一门亲戚了。

想当年九哥与玉姐定亲时，因郦玉堂乃是江州知府，城里人人皆知。九哥入京，过继zuo了太子，这消息也是明旨传布天下，江州人尤其“与有荣焉”连带江州城的人格外爱听东gong的消息，有些个风chui草动，便有闲人爱拿来zuo个谈资。洪谦等回乡之时虽在夏秋，田中正忙，城里人倒不似乡下，一农忙起来除开吃饭、睡觉连抱婆娘的力气都没了，却有闲心传些个消息。

洪谦一家子船到江州之日，来迎之人委实不少，皆着些个素衣，若非是回来办丧事儿，只恐有人还要放炮仗、着锦绣彩衣来。齐同知等姻亲自是要到的，洪谦在江州之时，是先朝他见礼的时候居多，更往前些儿，洪谦一白shen赘婿，连见也轻易见不着这同知。如今洪谦打京里绕一圈回来，非特是进士及第的传胪，还成了东gong岳父、封了侯爵，天地颠倒。齐同知也只好叹一句，同人不同命。又因洪谦是进士，齐同知心里，待这洪谦反亲近不少。

江州新知府亦是进士chushen，姓张名嘉莹，能得江州这一fei缺，为人便算不得太迂腐。待洪谦既不谄媚，更不故作清高挑剔这个“外戚”只将洪谦作个归乡进士，大家皆是同dao中人，说不尽的亲切和蔼。先请洪谦“节哀”又说叫洪谦先忙家中事，但有需帮忙的地方儿，只guan使人与他说去。

这却也是旧例了，读书人里tou许多并非权贵chushen，纵家中小有家业，较之权贵数代姻亲罗织下来的关系，也是寒碜得jin，是以读书人另有一tao亲近的办法。凡科考chu来的，见面便生亲近之gan，只消你是进士chushen，途经各chu1，休说驿站验讫公文免费与吃住，当地官员听说了，也要赶来相邀，接风、宴饮、送别。休问先前见未见过，只消现在见着了，便是同dao中人，有甚不方便的要本地官员搭一把手儿，彼此都是责无旁贷。至如日后官场上有些个龃龉，那也是日后的事了。

张知府如此待洪谦，真个并非特意ba结，他不这般zuo，反显得故与“外戚”生份，有沽名钓誉之嫌了。

林秀才等颇不自安，虽则旧年曾为程、洪两家帮过些忙，也跑过些tui儿，如今林老安人已逝，素姐与林家还有些个亲近之意，到得秀英这一辈儿，已不如老一辈了。且，林秀才心里小有些个尴尬，他与程家帮忙也不是白忙来，程老太公在时尚好，程老太公去后，每逢程家有事相央，必备了厚礼。亲戚间行事，林家开tou推让几回，次后程家依旧如故，便以“再推让恐其不安”每每收了。若程、洪两家还如往常，抑或洪谦只是寻常举子，也便han混过去了，今他衣锦还乡，不说权势滔天，伸只手儿，也好将江州城的天遮去一半儿。林秀才思及往事，不免心中胆怯，极外陪许多笑脸与这“倍女婿”

齐同知以姻亲之便，与郦四姐的公公一齐dao：“时候不早了，先请入城安置罢，我待也好前往吊唁。”

当下齐同知等人与张知府皆回，林秀才家却是一路跟着后tou到了那厚德巷里。

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厚德巷街坊等也是一早晓得这家人家要回来，厚德巷里这一带，自九哥zuo了太子，便叫有些个好事的人叫zuo个“凤凰窝儿”悔得卖了房儿走的两家人家chang子都青，旁的不论，捱到如今再卖房儿，也好多卖些银钱。

巷子的青石板地早叫扫得干干净净，各家街坊皆穿dai好素衣，又各尽力备下奠礼，又有里正等人，早早招呼各家：“与理上说，凡街坊家里tou有事儿，咱皆须搭一把手儿，各家劳力都预备下了，人家领不领情，端看造化罢咧。”众街坊哄然叫好。

这tou洪谦到了家，先送素