“恐怕耽搁了行程。反为不。”我有些踌躇。

“很好，朕总算没有看错人。”太宗皇帝欣地了。“朕已经下了秘旨给郑石二人，他们都是世家弟，谙领兵之，会全力合你行事的。”

此人乃是同我一期的士，放到了二榜中，随同我到苏州赴任，一路上言谈甚为投机。

接着君臣二人又谈了些政务上的事情。太宗皇帝将话题转开“你同娉婷过得怎么样？还适应吗？有没有需要朕帮助的事情？”

太宗皇帝非常赞许地看着我说“好好去，凡事自有朕为你们主。”

船行数日，就到了扬州的江面上。再过日就可抵达常州。而常州到苏州。也不过就是一日地程。众人接连在船上呆了七八天。都到有些郁闷，虽然两岸的景宜人，看得多了也嫌烦恼，此时到了扬州地面。大家都想上岸去看看，毕竟这可是除了京师之外有数的大城。

“可的小菜来上几个。来一壶女儿红。扬州炒饭也来上一。”我心想这里地公主肯定吃不惯。就了几个素菜。

有宋一朝，扬州地为督帅之所，又漕运要冲。此后盐渔之利。农业、手工业迅速发展，商业一步繁荣，扬州又再度成为中国东南的经济、文化中心，与都城开封相差无几。

“烟三月下扬州，我们来得正是时候啊！”我摇着手中的折扇，同公主两个人一起走在扬州的街上。月光如，云淡风清。

众人连称省得，想到可以放松一下，神情很是腾。

“多谢陛下关心，有陛下照拂，微臣事事如意，惟思报国而已。”我义正词严地答。

“有是腰缠十万贯，骑鹤下扬州，此乃人间胜境，富丽之都，今日既然路过，脆停上几日，游览一番，也好休整一下。采买些品再上路不迟。”随行的参军廖行之建议。

临近河岸就有一家酒楼，我们一路上了楼上。正是靠近窗的一桌。江风悠悠地了来。令人神清气。客人们低声细语地谈着。尽是一片吴侬语。

秋时期称邗，秦统一中国后，设广陵县，汉代又称江都。南北朝时期。广陵屡经战，数次变为“芜城。”后来隋炀帝开大运连接黄河、淮河、长江，扬州成为运枢纽。唐代地扬州不仅在江淮之间富甲天下，而且是中国东南第一大都会，时有“扬一益二”之称（益州即今成都）。扬州是南北粮、草、盐、钱、铁的运输中心和海内外通地重要港，曾为都督府、大都督府、淮南节度使治所，领淮南、江北诸州。

“夫君，你看那江面地，是何等的安详，宛如静静坐着的一般。却又隐藏着一说不来的躁动。”公主拉着我的手。向对面地江面指去。

我不禁低声诵起来“江连海平，海中明月共生。难怪张若虚能够写如此动人的诗篇。吴中之地。果然称得上人杰地灵呀！”

张若虚为吴中四杰之一，仅《江月夜》一首，就有“以孤篇压倒全唐”之誉。

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再联想到郑途与石胖的辖区与我相邻，恰好将太湖整个包围在内，如果三人同心，当可剿灭患。以前的官员们治理“患”没有收到效果。恐怕也是因为太湖太大。地三州界之。贼们可以采用游击战术迂回穿。而无法清剿。

“多谢陛下。”我心想即使没有旨，我也能把他们两个拖到一起，皇上这秘旨只能算是个空人情了。

“好，那就好！”太宗皇帝了。很是慨地说。”柴氏一族对于我大宋有禅位大功，偏偏到了这一代竟然没有男丁。只遗下娉婷这一个孩，虽然有些纵的脾气。却也明大义。你可要好好对待她。不能让人说我们亏待了柴氏后人呀！”

“微臣必定牢记陛下地教诲。”我允诺。心中却是腹诽了半天。有没有男丁，恐怕皇帝你还是最希望没有吧？否则也不会对南唐后主李煜动了杀机了。

“微臣愿为皇上分忧。定当不负所托。”我想通了其中的关节后上回答。

小儿应声而去，动作也倒快。过不多

三月二十一日。我辞别天波府众人。带着娉婷公主和皇帝亲赐的印信。还有七郎和五十名亲卫，分乘三条大船沿着大运河顺而下。直奔苏州而去。

我心中也有些意动，毕竟这扬州对我也很有引力，于是就决定下来。在此稍事歇息，采办船上的用品。在两日后启程。临了不忘代一声。“夜间靠岸，切勿惊动了地方。”

“下官谨遵夫人之命。”我低眉顺目地答。搞怪的样令公主忍俊不禁。

“不如上楼去坐坐。听说淮扬一带的。也是非常名呢。”公主提议。

“船上的用品也缺了。上岸采办也需要时间。停上两天并不算什么。”七郎在旁附和。

扬州，作为地域称谓，《尚书》等古籍均有记载，为华夏九州之一。