见此人，心觉缘起，愿为其师。”

次日，慧静带着虚竹等向方丈辞行，方丈郑重嘱咐：“李梦如手段狠辣，师承不详，功夫极其了得。你们此去千万当心！到了大理，可先去拈寺会见黄眉僧人，凡事不可冒然。”

方丈颇显意外，沉：“也好！你既与此人有缘，便为他剃度吧！”说完和黑胖和尚匆匆离去，好像有什么急事。

二呆心下却一片茫然，不知是福是祸，但极为明白一件事：自己最好忘记曾经见过这黑胖和尚，更不要与任何人说起，在丽院给喜凤开苞的恶和尚就是他！

一个过路士言，说不妨试试嫁女冲喜的法。薛知府膝下恰有一女，此女明事理，为了父亲病愈，哪有不从？

而与他对弈的竟是一个未开脸的女童。虚竹挤到了台前，见那秀才下了一后，女童扭瞧着轿，叫声“平六横三”轿内传弱弱女声：“平四横五”

缘大为惊羡，唤“师叔！”郑重地向二呆喜，说寺中以“玄、慧、虚、缘”排辈，二呆以慧静为师，转比缘大了一辈。

接着随念了一遍完整的经文，虚竹听了立时记住了大半。老和尚不禁奇怪，再念一遍，虚竹重述起来一字不差。老和尚暗自惊异：“这位弟虽无佛心，却与我佛易经有缘。”

只不过长夜漫漫，难熬之至，有时抓着起的难免想念丽院。慧静从不向他传经布，甚至很少相见。虚竹不以为意，暗觉好笑，知和尚诳窑自是大不应该，可是玩玩女也算不上伤天害理，总之不破这层窗纸便是了。

众人离开少林寺，走了二十多日，到了西南重地贵。当晚在客栈听说，此行正好赶上一桩大闹。当地薛知府得了连襟关照，早要调到繁华之地应天府，不想突得重病卧床不起，寻医无数皆不得治。

平日里除了缘，虚竹只与藏经阁扫地的老和尚最为亲近，隐隐觉这个老和尚与悟痴和尚似有渊源。

午后，慧静在众弟前为二呆剃度。慧静神沉，慢慢挥刀。二呆看着发丝在前飘落，徒然生了几分伤。从此他有了一个比较像样的名字，那就是他的法号…“虚竹”

虚竹等几个忍不住上前瞧闹，慧静佯作呵斥，也禁不住驻足瞧去。台上一蒙着薄纱的轿，轿前摆着一方白玉刻成的棋盘，一个气质不俗的儒雅秀才举棋沉。

这时他才知，这间比丽院还大的佛堂竟是闻名天下的“少林寺”＊＊＊那天以后，二呆…也就是现下的虚竹，每日晨功晚课，念经颂佛，下课后跟着缘在菜园里担浇地，悠哉无忧，温饱不愁。

虚竹没想到慧静会带上自己游，登时喜望外，他在少林寺实在闷得，喜过后又忐忑不安，大理实是他的故乡。

可心气傲，不愿轻易许人，因此驻台张榜，比棋招亲。现下已经将近月满，无论老幼贵贱，比棋之人无不落败，明日若再无人胜，便要当场掷绣球。虚竹听了此事，虽然好奇却只当耳旁风。次日继续赶路，经过城内繁华，果见一幢大台，台下人攒动。

女童闻言起一颗白，下了一。秀才思量半晌，接着又落下一。女童又把这步棋的位置说了，轿内女声：“平八横三”女童依言再落一。

光穿梭，过了一年。一日晨课完毕，方丈：“近日俗家弟传来讯息，玉罗刹李梦如要到大理与段氏为难。

一次与老和尚谈起了悟痴，老和尚的神一亮，似乎知什么，却又隐而不说，听虚竹背诵悟痴常念的经文，老和尚笑：“这段经文，你说得不全。”

段氏威镇天南，自不惧那女，但恐在明中敌暗算，我打算派弟前去禀告段氏保定帝。段氏虽与我寺素有渊源，但我辈乃方外之人，不可轻易陷俗世纷争，所以只前去通报罢。”

方丈说完巡视座下，吩咐：“慧静，你带弟走一趟吧。”慧静答应一声，散课后吩咐虚竹和另几个弟收拾行装。